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越後下田 北五百川(きたいもがわ)の棚田米
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新潟県中越地方三条市（旧下田村）北五百川(きたいもがわ)の棚田米です

粟ヶ岳（標高1293m）のふもとに広がる山奥の棚田で、１９９９年７月に農林水産省の棚田百選に選ばれています。 おいしい米作りには欠かせない水は、北五百川集落を流れる駒出川の水や湧き水を使用し、生活雑俳水が入らない清らかで冷たい水を田んぼに引き入れて使っています。 又、昼夜の温度差が大きいため、大変粘り気のあるおいしいお米ができます。　しかし、整地されてない小さな田んぼが多く、急斜面の畦に除草剤をまくと畦が柔らかくなり崩れる危険があるので、２週間毎の草刈はすべて草刈機による手作業となり、高齢者の方々には危険で重労働になります。 小型機械や人力による営農により手間がかかり水管理も難しく、平地の田んぼに比べ２割程収穫量も落ちますがその分だけおいしさが凝縮されると思っています。

挑戦 「あなたにもできる無農薬有機のイネつくり」の本を読んで今年は、除草剤を何とか抑えられないか挑戦してみた。 その方法とは、1回目の代かきで雑草の芽を出させて、田植えの3日程前に2回目の代かきを行い、雑草を練りこんで抑える。 実際にやって見たが、雑草が見え初めてきた。特にホタルイである。1〜2ｃｍ程になっている。 考えられる失敗の原因は、 　1.水管理がうまくできない。（北五百川の様な山間地では、伏流水を使用しているため、雨が降らないと水が極端に少なくなる。下部の田んぼには回ってこなくなる。そうすると雑草は、水位が下がり根に酸素が供給されると根が一気に伸びるので常時湛水が絶対条件である） 　2.2回目の代かきのとき、トラクタ−のドライブハロ−の脇から雑草がはみ出している。 雑草本来の生命力には、驚かされる。 今回は、除草剤を使用することにする。現実はそんなに甘くは無かった。

2009/5/3　休耕田を復活してコガネモチを植える。	2009/5/9　吉田の棚田　今日はほとんどの田んぼで田植えが行われていた。
2009/5/10　ヌメリ坂の棚田で田植えをしました。	2009/5/25　高野の棚田がこんなふうに変わりました。 　耕地整備を行い、6/1に田植えをする予定です。 　こぶし大の石は拾ってくれるとの事でしたが、石だらけで大変でした。大きいのでは50cmほど。やっとで持ち出した。
2009/5/22　棚田の草刈が始まった。 多くの見物客が来るようになったので少しは、きれいにと思ってはいるが、これが重労働でかなりきつい。 　残り下の1反以上ある耕作放棄田を草刈しなくてはならない。斜面がきついので腰に負担がかかる。 　暑さや腰の痛みが有り、1日3〜4時間が精一杯である。 5/25・26日と右側半分以上をがんばって草刈をした。手の皮がむけてきた。 ここの田んぼには ウンカ(米粒の1/10ほど)が非常に多くいる。夕方や曇った日には顔や手にまぶさって来る。さされるとかゆくてしょうがない。あいにく今日は風があったのでウンカはいなかった。	2009/5/22
	2009/6/9草刈が終わりました。4日かかった。
2009/6/16　吉田の棚田で草刈をしていたらマムシ(黒）を刈ってしまった。尻尾が極端に細くなっているのが分かりますか？　アオダイショウとかシマヘビは、すぐ逃げていくのですが、マムシはじっとしてて動かない為、草刈機で刈ってしまう。
2009/6/24 6/21に河川の草刈が有り、草を刈っていたらすぐ間直で鴨が飛び出した。カヤを刈ったら鴨の巣が有り、卵が7個入っていた。カヤを半分刈ったところで止め、そのままにしてきた。気になったので見に行くと鴨が卵を温めていた。(^_^)写真をクリック	2009/6/26 吉田の棚田 畦の草刈をしていたら、突然鴨が飛び出した。そうっと覗くと巣が有り、卵が6個有りました。6/21日に続き2回目。 ここは非常に蛇が多いところで、蛇に卵を取られなければ良いのですが、、、 畦の中央の巣の所を残して草刈しました。
2009/6/30 気になったので吉田の帰りに寄って見た。 こちらは、親鳥がしっかりと温めていた。一応ほっとした。	2009/6/30　吉田の棚田 上の鴨の卵6個のことが気になり、見に行った。 親鳥が居るかそっと覗くと、雨に濡れた卵が3個だけだった。 卵は蛇に取られたと思う。親鳥も見放してしまったのだろう。

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